Una turbina delle dimensioni di una scrivania d’ufficio potrebbe presto fornire energia a 10.000 famiglie, secondo quanto sostenuto dal Southwest Research Institute (Swri)
1 NOVEMBRE 2023 – FONTEUFFICIALE – BREAKING NEWS – Una turbina delle dimensioni di una scrivania potrebbe presto fornire energia a ben 10.000 famiglie, secondo quanto affermato dal Southwest Research Institute (SwRI) di San Antonio, in Texas. Questo progetto innovativo chiamato Supercritical Transformational Electric Power (STEP) ha visto la collaborazione tra SwRI, GTI Energy, GE Vernova (GE) e il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
Le turbine a vapore, utilizzate in molte centrali elettriche, sono una tecnologia consolidata con origini che risalgono al XIX secolo. Nonostante ciò, non hanno subito cambiamenti radicali nel corso del tempo. Tuttavia, cambiando il fluido termico utilizzato, è possibile ridimensionare notevolmente queste turbine.
Introducendo l’anidride carbonica in forma supercritica (sCO2) come fluido di lavoro, le turbine possono essere drasticamente ridimensionate. La CO2 supercritica è uno stato particolare in cui il gas si comporta come un liquido, ma mantiene la densità di un gas. Questa tecnologia è stata oggetto di interesse da parte del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE), poiché consente alle turbine di essere fino al 10% più efficienti rispetto alle turbine convenzionali.
Il progetto pilota dimostrativo STEP presso la sede dello Swri in Texas mira a rendere questa innovazione una realtà. Con un finanziamento di 155 milioni di dollari, si sta sviluppando un impianto dimostrativo da 10 MW, sufficiente a fornire energia a 10.000 abitazioni. Questo segna un passo avanti significativo verso una produzione di energia più efficiente e sostenibile.
Un ulteriore vantaggio è dato dalla possibilità di portare la CO2 allo stato supercritico utilizzando l’energia solare concentrata. Questo approccio sfrutta specchi per concentrare l’energia solare e utilizzarla in svariati modi, tra cui il riscaldamento e la produzione di energia.
Il programma STEP è in corso dal 2018 ed è il più grande impianto dimostrativo al mondo per questa tecnologia. L’obiettivo è migliorare l’efficienza, l’economia e l’impatto ambientale di questa nuova tecnologia, aprendo la strada a una nuova era nell’energia elettrica.
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