Il guaranà offre benefici unici, come l’effetto energizzante simile alla caffeina, rendendolo popolare in molte nazioni
Guaranà: specifiche e proprietà. Il guaranà, bevanda diffusissima in Sudamerica e soprattutto in Brasile, offre benefici unici, come l’effetto energizzante simile alla caffeina, rendendolo popolare in molte nazioni. La pianta, Paullinia cupana, originaria dell’Amazzonia, è famosa per il suo effetto stimolante, utilizzato negli integratori e nelle bevande energetiche.
Nel suo ambiente naturale, l’albero di guaranà può raggiungere i 10 metri, mentre in coltivazione non supera i 3 metri. Il seme, estratto dai frutti maturi e essiccato al sole, viene preparato in modi diversi a seconda del paese di origine. In Brasile, ad esempio, viene torrefatto, macinato e umettato fino a diventare una pasta rossastra, poi essiccata. In Venezuela, invece, il seme viene miscelato con farina di manioca e lasciato fermentare prima di essere essiccato definitivamente.
È reperibile nei negozi sotto forma di sciroppi, estratti, capsule e come ingrediente principale negli energy drink. La storia del guaranà affonda le radici nell’antica cultura amazzonica, dove si pensava che la pianta nascesse dagli occhi degli dei, vista la particolare apparenza del suo seme.
Una leggenda racconta di due giovani di tribù diverse, innamorati e in fuga, che incontrano un’anaconda. Le tribù, commosse dal loro amore, invocano la Dea della bellezza che fa crescere una pianta con frutti che si schiudono proprio come gli occhi neri della ragazza, regalando agli uomini i magnifici frutti del guaranà.
Proprietà e benefici del Guaranà
Il Guaranà si distingue soprattutto per la sua capacità di fornire energia, simile alla caffeina ma con un rilascio più graduale nel corpo, garantendo un’azione prolungata. Questo lo rende un’alternativa naturale agli energy drink, migliorando la memoria, l’attenzione e la concentrazione.
Oltre al suo effetto stimolante, questo frutto offre proprietà diuretiche, favorisce il dimagrimento, tonifica il cuore e agisce come antiossidante. Può essere utile anche per contrastare la stitichezza e per depurare l’intestino.
Utilizzi del Guaranà
Il Guaranà è impiegato come integratore per affrontare la stanchezza e migliorare la concentrazione, specialmente dagli sportivi. Una ricetta comune prevede la miscela di polvere di guaranà, lievito di birra, germe di grano, miele e acqua, da consumare ogni giorno a digiuno. Tuttavia, è essenziale essere consapevoli delle controindicazioni e degli effetti avversi, che aumentano con la dose assunta. Se compaiono sintomi come nausea, dolore addominale, ansia o diarrea, è meglio interrompere l’assunzione e consultare un medico.
Nel Brasile, le bevande a base di guaranà rappresentano la bevanda nazionale, superando anche i tentativi della Coca-Cola di imporre i propri marchi. Il Guaranà Antarctica è particolarmente popolare nel paese, mantenendo la sua posizione nel mercato.
Le bevande energetiche contenenti guaranà e altri stimolanti possono causare problemi come intolleranza ortostatica, nausea, vertigini o visione offuscata, con lievi variazioni della pressione e dell’accelerazione del battito cardiaco. Questi sintomi si risolvono sospendendo il consumo di tali bevande, ma possono verificarsi con un consumo elevato (circa 4 o 5 lattine al giorno).
Il Guaranà, grazie al suo effetto stimolante sul sistema nervoso centrale, può ridurre la sensazione di fame in piccole dosi, aiutando quindi durante una dieta. Alcuni sostengono che possa influenzare il rilascio di grassi nel sangue, quindi viene assunto come integratore, da solo o combinato con altre sostanze.
Controindicazioni del Guaranà
Il Guaranà non è raccomandato per i bambini né per chi soffre di ipertiroidismo. A causa dei suoi effetti fortemente stimolanti, i derivati di questa pianta possono peggiorare condizioni come tachicardia, palpitazioni, insonnia e ansia.
Si è diffusa l’idea che il Guaranà possa influenzare la pressione sanguigna, soprattutto aumentando la pressione bassa, portando alcune persone a utilizzarlo come stimolante del desiderio sessuale. Tuttavia, è importante considerare che può aumentare la frequenza della minzione e ha proprietà astringenti.
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