FonteUfficiale.it “ Perché la neve è bianca? „

Se la neve è fatta di acqua, perché quando nevica tutto il mondo si tinge di bianco? E’ tutta questione di luce

Perché la neve è bianca. I fiocchi di neve, in realtà, sono dei piccoli cristalli con una capacità riflettente molto elevata. La composizione di questi cristalli devia quasi totalmente la luce, riflettendola in varie direzioni e in tutte le sue lunghezze d’onda, dando ai nostri occhi la percezione che la neve sia bianca. Quando i fiocchi si accumulano, i raggi di luce vengono “rimbalzati” di cristallo in cristallo e tornano ai nostri occhi restituendoci tutta la luce.

Una caratteristica comune dei fiochi di neve è che sono tutti diversi tra loro. Questo perché le condizioni climatiche, la temperatura dell’aria e l’umidità incidono sulla dinamica di formazione dei fiocchi, che si mostrano, così, in varie forme: a stella, a piastra, a prisma o ad ago.

Il colore bianco dipende, quindi, dalla struttura momentanea della neve. Il colore bianco, poi, svanisce appena si scioglie diventando acqua trasparente, se gela e diventa ghiaccio, o se si accumula in strutture più massicce tendenti al colore azzurro come gli iceberg. Inoltre, le polveri sottili, presenti nell’aria durante la formazione della neve, inquinano le capacità riflettenti dei cristalli e si possono verificare casi di leggera colorazione rosa.

E’ vero che nevica solo quando la temperatura è sullo zero?

Se l’acqua che cade s’imbatte in porzioni d’atmosfera dove la temperatura è sotto lo zero, si solidifica fino a formare cristalli d’acqua congelata. Quindi, finché si resta tra i 0 e -5 °C, i cristalli riescono ad aggregarsi in fiocchi di neve (perché mantengono ancora una sottilissima pellicola d’acqua che consente loro di saldarsi insieme). Sotto i -5 °C, invece, il freddo diventa tale da congelare anche quella pellicola d’acqua, impedendo la formazione dei fiocchi di neve.

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