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La cellulite è una condizione medica che si manifesta con la comparsa di fossette irregolari su fianchi, cosce, glutei e addome, comunemente chiamata “pelle a buccia d’arancia”

Cos’è la cellulite? La cellulite è una condizione medica nota come Adiposità Localizzata, che si manifesta con la comparsa di fossette irregolari su fianchi, cosce, glutei e addome, comunemente chiamata “pelle a buccia d’arancia“. La cellulite interessa circa il 90% delle donne e può riguardare anche gli uomini, indipendentemente dall’età e dalla forma fisica.

La cellulite è una condizione medica legata a un alterato metabolismo del tessuto adiposo sottocutaneo, che si manifesta con l’apparenza di fossette irregolari sui fianchi, cosce, glutei e addome, e colpisce soprattutto le donne, ma può riguardare anche gli uomini. La cellulite è causata da un aumento delle dimensioni delle cellule adipose e una ritenzione idrica nello spazio intercellulare.

Cos’è la cellulite?

La manifestazione cutanea comunemente chiamata “cellulite” si presenta localmente in zone come la zona pelvica e addominale, fianchi, glutei e cosce. Ha la caratteristica di micro depressioni della pelle e, a volte, piccoli noduli di tessuto grasso sottocutaneo, che le conferiscono un aspetto visivo simile alla “pelle a buccia d’arancia“. La denominazione scientifica più precisa è “lipodistrofia ginoide“, “adiposi edematosa” o “liposclerosi“.

Nonostante le diverse denominazioni, c’è ancora incertezza sulle cause e sulla vera natura della cellulite, che è comunque considerata un disturbo fisiologico tipico delle donne, legato soprattutto alla ritenzione idrica, accumulo di liquidi e formazioni di grasso sottocutaneo.

Il termine “cellulite” fu introdotto nel 1922 senza alcun legame con l’infezione sottocutanea nota come “cellulitis“. Esami clinici successivi hanno confermato l’assenza di edemi e fibrosi.

Dal punto di vista clinico, la cellulite si presenta come zone non omogenee della pelle, con micro cavità sottocutanee disposte in maniera perpendicolare rispetto al tessuto e piccole protuberanze di tessuto adiposo.

La cellulite è ancora una condizione poco compresa. Inoltre, è un argomento di poca importanza per la ricerca medica. Infatti, spesso viene definita “malattia inventata” o “non-malattia più investigata“.

Le pubblicazioni scientifiche degli ultimi 30 anni hanno evidenziato che si tratta di un fenomeno con basi fisiologiche varie e non una malattia.

Sintomi della cellulite?

La Cellulite non è una vera malattia, ma un problema estetico della pelle. E’ una condizione medica caratterizzata da un cuscinetto di grasso sporgente e una pelle con un aspetto a buccia d’arancia. Può variare in gravità, con casi lievi in cui le increspature della pelle sono appena visibili e casi più gravi in cui i noduli di grasso sono considerevoli e duri al tatto.

La palpazione o una visita dermatologica possono identificare le zone più colpite, che solitamente sono glutei, cosce, addome, e fianchi.

Nürnberger e Müller hanno creato una scala di quattro livelli per classificare la cellulite nel 1978:

• 0 = nessun segno di cellulite
• 1 = la pelle appare liscia, ma segni di cellulite possono essere visti pizzicando la pelle o contrarre i muscoli
• 2 = le depressioni della cellulite sono visibili anche senza sollecitare la pelle
• 3 = maggior numero di alterazioni dello stadio 2 in un’area più ampia, con la presenza di noduli

Altre classificazioni possono misurare la densità, le dimensioni, la profondità, la lassità dei tessuti, e altri fattori fisiologici per valutare l’impatto estetico.

Se si considera la cellulite una pannicolopatia edemato-fibro-sclerotica, l’evoluzione o degenerazione del fenomeno può essere classificata come segue:

• Edematosa: la cellulite è solo percepibile al tatto, con il ristagno di liquidi nei tessuti che causano gonfiori ed edemi localizzati, soprattutto intorno alle caviglie, polpacci, cosce e braccia.
• Fibrosa: a causa dei liquidi penetrati nei tessuti, le cellule si separano e non svolgono più le loro funzioni metaboliche. Le fibre elastiche che rendono la pelle morbida e tesa sono compresse dalle cellule adipose, le fibre di collagene che forniscono supporto degenerano, i capillari si alterano e si formano piccoli noduli, che possono essere percepiti come rugosità sottocutanea. La pelle appare come la “buccia d’arancia”.
• Sclerotica: il tessuto diventa duro al tatto a causa della sclerosi, con la comparsa di noduli di grandi dimensioni. La superficie cutanea ha un aspetto tipico “a materasso” con depressioni e macchie di colore, è fredda e dolorante al tatto.

Cause della cellulite

La cellulite è una condizione medica causata da una crescita eccessiva delle cellule adipose nell’ipoderma, il tessuto sottocutaneo. Può essere causata da fattori ormonali e un eccesso di calorie rispetto al fabbisogno dell’individuo. È comune soprattutto nelle donne e può essere vista come una “pelle a buccia d’arancia” su fianchi, cosce, glutei e addome.

Dal momento che non è stato ancora determinato se la cellulite sia o meno una patologia, le molte ragioni che possono causare l’insorgenza degli inestetismi sono basate esclusivamente su teorie.

Tra queste, le più note sono:

• disturbi metabolici;
• disordini nutrizionali;
• particolari strutture sottocutanee;
• modificazioni della struttura del tessuto connettivo;
• fattori ormonali;
• ereditarietà;
• disfunzioni del sistema microcircolatorio;
• anomalie nel sistema linfatico;
• modificazioni nella matrice extracellulare;
• infiammazioni.

Ogni teoria sulle cause della cellulite è stata, e continua ad essere, fonte di controversia tra la ricerca scientifica e la letteratura medica. Ciascuno studioso che si è occupato del tema ha presentato argomenti a favore o contro teorie specifiche, e si pensa che le cause della cellulite possano essere il risultato di una combinazione di più fattori, compresi quelli ormonali, genetici, modificazioni del tessuto adiposo o disfunzioni del microcircolo sanguigno.

Come prevenire la cellulite?

Tra le norme da seguire per prevenire la cellulite:

• Seguire una dieta equilibrata con abbondanza di fibre
• Evitare di indossare indumenti che ostacolino la circolazione linfatica
• Svolgere regolare attività fisica
• Non assumere stimolanti, ormoni o pillola anticoncezionale
• Diagnosi precoce e tempestiva per evitare complicazioni di salute

Diagnosi

La cellulite, spesso considerata solo un inestetismo, può diventare un problema di salute a causa della crescita eccessiva del tessuto adiposo che può compromettere la circolazione linfatica e venosa, causare edemi e comprimere nervi causando dolore.

La diagnosi deve essere effettuata dallo specialista, che si servirà:

• Dell’esame anamnestico del paziente per raccogliere informazioni sulle abitudini di vita, storia ponderale, abitudine al fumo e assunzione di farmaci;
• Di esami per accertare la presenza di stasi e/o insufficienza venosa cronica degli arti inferiori, come discromie, capillari visibili, microvarici o varici e edemi;
• Dell’utilizzo dell’esame Doppler per completare l’indagine del circolo venoso;
• Della valutazione dei rapporti tra massa magra, massa grassa, contenuto totale di acqua e metabolismo basale;
• Dell’utilizzo dell’ecografia per distinguere le diverse forme di tessuto adiposo;
• Dell’utilizzo della termografia per rilevare la cellulite al primo stadio, quando ancora non è visibile o rilevabile al tatto.

Trattamenti

I trattamenti possono essere diversi:

• Seguire una dieta sana e bilanciata per perdere peso;
• Ridurre l’assunzione di acqua e bibite dolcificate;
• Cessare l’assunzione della pillola anticoncezionale;
• Regolare la terapia per altre patologie;
• Fare massaggi mirati per migliorare la circolazione di linfa e sangue;
• Utilizzare la liposuzione come trattamento per rimuovere la cellulite, ma ricordare che è importante seguire anche gli altri provvedimenti per evitare che si riformi.

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