L’uragano Helene ha interrotto l’80% della produzione mondiale di quarzo puro, fondamentale per l’industria solare e dei semiconduttori. Le due principali miniere di quarzo nella Carolina del Nord, Sibelco e Quartz Corp., hanno chiuso il 26 settembre a causa della distruzione della strada che le collegava al mondo esterno e dell’interruzione della fornitura elettrica. La situazione è stata complicata dalle alluvioni che hanno danneggiato gravemente le infrastrutture locali, rendendo incerta la ripresa delle attività minerarie. Le miniere di Spruce Pine rappresentano oltre l’80% della fornitura mondiale di quarzo ad alta purezza, utilizzato per produrre componenti essenziali nel settore tecnologico.